Первым геноцидом XX века считается уничтожение 1.5 миллиона армян в течение 1915 – 23 гг. в Западной Армении и других частях Османской империи, организованное и планомерно осуществленное младотурецкими правителями. 

В 1914 году за армянским Константинопольским Патриархатом числилось 2549 религиозных участков, включая больше чем 200 монастырей и 1600 церквей. В период проведения политики геноцида было уничтожено множество армянских памятников архитектуры, однако с прекращением этнических чисток политика разрушения продолжилась.