Дилижанский заповедник находится на севере республики, в одном из наиболее живописных уголков Армении. После установления Советской власти в Армении, когда все леса были переданы в ведение республиканского Наркомзема, в окрестностях г. Дилижана организуются Дилижанское и Куйбышевское лесничества. В 1931 г. они передаются курортному управлению Наркомздрава республики. На базе этих лесничеств в 1937 г. организуется леспромхоз, а в 1958 г. его преобразовывают в государственный заповедник для охраны наиболее интересных горно-лесных ландшафтов республики. В настоящее время Дилижанский заповедник занимает площадь 27 995 га. Он подчиняется Государственному комитету Армянской ССР по лесному хозяйству.
Основными объектами охраны в заповеднике являются буковые и дубовые леса со всеми встречающимися в них видами животных и растений, а также наиболее интересные и редкие на Кавказе растительные сообщества (Ахнабадская гисовая роща) или особенно живописные и оригинальные участки территории (оз. Парзлич). Со временем заповедник обрел и некоторые функции научно-исследовательского учреждения; в результате к основной его цели — охране растительного и животного мира — добавились задачи, связанные с изучением изменения экосистем на заповедных территориях.
Расположен заповедник на территории Иджеванского и Гугаркского районов, захватывает также часть территории г. Дилижана.